En suivant le compositeur dans ses recherches ornithologiques, dans sa classe du conservatoire de Paris ou devant son orgue de l'église de la Trinité, le film évoque l'œuvre d'Olivier Messiaen, l'un des artistes majeurs du 20e siècle. Il rappelle les trois mobiles autour desquels il a bâti tout son travail: la foi catholique, l'amour de la nature et des oiseaux et la relation entre la couleur et les sons.