Le docteur Moulineaux, "sérieux et établi" après une jeunesse dissipée vit bourgeoisement avec son épouse Yvonne et son domestique Étienne. Mais il est allé au bal de l'Opéra pour conquérir le cœur de l'élégante Suzanne Aubin. Il lui donne rendez-vous dans un entresol qui appartenait à une couturière.