Petit rat de l'opéra dès l'âge de cinq ans, Irène de Trébert connaîtra un énorme succès au début des années 1940, paradoxalement dans la mouvance swing alors très mal vue par les autorités nazies d'Occupation. En 1941, elle joue dans Mademoiselle Swing, une comédie musicale de Richard Pottier tout à sa gloire et censée promouvoir ses chansons. En 1942, Irène de Trébert, dont les parents sont Victor de Trébert et Olga Gheiring, se lie au musicien et chef d'orchestre Raymond Legrand, couple qui donnera le jour à un enfant, Michel-Patrick Legrand (demi-frère du compositeur Michel Legrand). Irène de Trébert est l'un des symboles du swing français et de la mouvance zazou.